Chiamate di emergenza e app per telefonare via Internet: cosa non funziona

Puoi chiamare i servizi di emergenza da un'app per telefonare?

Nella maggior parte dei casi, no. La maggior parte delle app per telefonare via Internet, tra cui Telvio, WhatsApp, Viber, Skype e Google Voice con la maggior parte dei piani, non si collega ai numeri di emergenza. Se provi a comporne uno, la chiamata verrà rifiutata oppure non arriverà a una destinazione utile.

Lo diciamo chiaramente perché è una di quelle funzioni che si presume funzionino e si scopre che non è così proprio nel momento peggiore. Ogni telefono dovrebbe avere un modo per raggiungere i servizi di emergenza che non dipenda da un'app per telefonare. In pratica, questo significa avere un cellulare con una SIM, che nella maggior parte dei Paesi raggiungerà i servizi di emergenza anche senza un piano attivo.

Perché non possono farlo?

Ci sono due motivi e capirli spiega perché è improbabile che la situazione cambi.

Le chiamate di emergenza devono essere instradate in base alla posizione, mentre una chiamata via Internet non indica la posizione. Quando componi il 911 da una linea fissa, la chiamata raggiunge il centro di risposta alle emergenze competente per quell'indirizzo e sullo schermo dell'operatore compare l'indirizzo. Da un cellulare, la rete triangola la posizione del telefono e la trasmette. Una chiamata via Internet non offre nessuna di queste informazioni. L'app conosce un indirizzo IP, che potrebbe corrispondere a un centro dati in un altro Paese, e un numero di telefono, che potrebbe essere stato assegnato in qualsiasi parte del mondo. Nella chiamata non c'è nulla che indichi dove si trova chi telefona.

Il numero da cui stai chiamando non è un numero locale. Una chiamata effettuata tramite un'app arriva alla rete di destinazione come una chiamata internazionale proveniente dall'intervallo di numerazione di quel provider. I sistemi di gestione delle emergenze sono basati sulla numerazione e sull'instradamento locali, e una chiamata che non proviene dalla rete locale non può essere inserita in quella struttura.

Insieme, questi fattori fanno sì che un'app non possa consegnare una chiamata di emergenza correttamente. Consegnarla in modo errato, a un operatore che si trova a centinaia di chilometri dall'emergenza, è peggio che non consegnarla affatto.

Quali servizi possono raggiungere i numeri di emergenza?

Una minoranza, e solo in condizioni specifiche.

Le chiamate Wi-Fi dell'operatore possono farlo. La funzione integrata in iOS e Android che trasferisce le normali chiamate del cellulare a una rete WiFi raggiunge i servizi di emergenza perché si tratta comunque di una chiamata dell'operatore effettuata con il tuo numero. Entrambe le piattaforme richiedono di registrare un indirizzo di emergenza prima di poter attivare la funzione, e sarà proprio quell'indirizzo a essere ricevuto dai servizi di emergenza. Questo requisito esiste precisamente perché la rete non può determinare da sola dove ti trovi.

Il problema è che l'indirizzo registrato deve essere aggiornato. Se hai attivato le chiamate Wi-Fi a casa e ora stai chiamando da un hotel a tre città di distanza, i servizi di emergenza riceveranno il tuo indirizzo di casa. Entrambe le piattaforme permettono di aggiornarlo: su iOS vai in Impostazioni → Telefono → Chiamate Wi-Fi → Aggiorna indirizzo di emergenza; su Android, nella sezione Chiamate o Account per le chiamate delle impostazioni dell'app del telefono.

I servizi VoIP fissi con un indirizzo registrato possono farlo. Le linee VoIP per casa e ufficio vendute come sostituti della linea fissa, cioè quelle con un adattatore fisico e un numero locale, sono generalmente tenute per legge a fornire l'accesso ai servizi di emergenza. Negli Stati Uniti sono disciplinate dalle regole della FCC per il VoIP interconnesso, che impongono l'accesso al 911 e richiedono ai provider di ottenere e trasmettere un indirizzo di servizio registrato. Obblighi analoghi esistono nell'UE ai sensi del Codice europeo delle comunicazioni elettroniche e nel Regno Unito ai sensi delle condizioni generali di Ofcom.

I servizi per telefonare tramite app mobile generalmente non possono farlo, e quelli che lo dichiarano con chiarezza lo specificano nei propri termini. Telvio non supporta le chiamate di emergenza: effettua chiamate in uscita verso normali numeri di telefono tramite una connessione dati e non ha una presenza locale in nessun Paese di destinazione attraverso cui instradare una chiamata di emergenza.

Cosa succede se ci provi?

Dipende dal servizio, ma nessuno degli esiti è positivo.

• La chiamata viene bloccata con un errore. È il comportamento più sicuro perché il fallimento è immediato e inequivocabile.
• La chiamata non si collega a nulla e continua a squillare. In questo modo si spreca la risorsa più importante in un'emergenza: il tempo.
• La chiamata raggiunge il centro di risposta sbagliato: è l'esito peggiore perché sembra che tutto abbia funzionato. Un operatore di un'altra regione non può inviare nessuno e chi chiama non lo scopre finché non ha già spiegato la situazione.

Cosa fare invece

Chiama dal tastierino del telefono, non da un'app. Un cellulare con qualsiasi SIM funzionante raggiunge i servizi di emergenza sulla rete locale. Nella maggior parte dei Paesi funziona anche senza credito, senza un piano attivo e, in molti casi, senza alcuna SIM: le reti GSM devono trasportare le chiamate di emergenza provenienti da qualsiasi telefono.

Impara a memoria il numero locale. 911 in Nord America, 999 nel Regno Unito e in Irlanda, 000 in Australia, 112 in tutta l'Unione Europea. Il 112 funziona anche in tutta l'UE e in molti altri Paesi; sulle reti GSM viene spesso reindirizzato al numero locale corretto anche dove non è quello ufficiale, perciò è il numero più utile da ricordare quando viaggi.

Registra e aggiorna l'indirizzo per le chiamate Wi-Fi se fai affidamento su questa funzione nei luoghi in cui trascorri una parte significativa del tuo tempo.

Tieni con te un telefono carico con una SIM. Una SIM da viaggio, una SIM per il roaming o una eSIM senza piano dati permettono comunque di raggiungere i servizi di emergenza. È questo il motivo per cui non dovresti viaggiare affidandoti come unico mezzo di comunicazione a un dispositivo con solo dati.

E i tablet, gli smartwatch e i telefoni senza SIM?

Ognuno si comporta in modo diverso e le differenze non sono intuitive.

Un tablet o un laptop con un'app per telefonare non ha alcun modo di raggiungere i servizi di emergenza. Non ci sono una SIM, un rapporto con un operatore o una presenza sulla rete locale. Consideralo come un dispositivo senza accesso ai servizi di emergenza.

Un telefono senza SIM può comunque raggiungere i servizi di emergenza. Il GSM e i suoi successori prevedono che le chiamate di emergenza vengano trasportate da qualsiasi telefono in grado di rilevare una rete, con o senza un abbonamento valido. La copertura di questa funzione varia in base al Paese e alla rete, e alcuni enti regolatori l'hanno limitata a causa dell'elevato volume di chiamate scherzose che permetteva di effettuare, ma come soluzione di emergenza è reale ed è utile conoscerla.

Uno smartwatch cellulare è considerato un telefono a questo scopo e raggiungerà i servizi di emergenza usando la propria connessione. Un orologio associato a un telefono tramite Bluetooth dipende dal telefono.

Un telefono in modalità aereo connesso al WiFi raggiunge i servizi di emergenza solo se le chiamate Wi-Fi dell'operatore sono abilitate e se è stato registrato un indirizzo di emergenza. Altrimenti, non succede nulla.

Di quali informazioni ha bisogno il centro di risposta

Se raggiungi un servizio di emergenza tramite un canale in cui la posizione non è certa, la prima cosa da dire è dove ti trovi, prima di spiegare la natura dell'emergenza. Gli operatori sono formati per chiederlo per primo proprio per questo motivo.

Fornisci l'indirizzo nel formato locale, se puoi, e un punto di riferimento se non puoi farlo. In una chiamata internazionale o instradata via Internet, l'operatore potrebbe non avere alcuna informazione sullo schermo, e il nome di una strada insieme alla città è più utile di una descrizione dell'emergenza che non riesce a localizzare.

Se chiami per conto di una persona che si trova in un altro Paese, ad esempio un familiare all'estero che non può telefonare personalmente, non puoi raggiungere i servizi di emergenza locali da dove ti trovi e non dovresti provarci. I numeri di emergenza non sono chiamabili dall'estero. Chiama qualcuno che si trovi fisicamente vicino alla persona oppure il numero della polizia per le situazioni non urgenti, che di solito è raggiungibile dall'estero e compare sul sito del servizio di polizia del Paese.

Vale anche per SMS e messaggi?

In gran parte sì. I servizi SMS per le emergenze esistono in diversi Paesi, ma richiedono una registrazione preventiva e funzionano solo da un numero mobile sulla rete locale. Nel Regno Unito, il servizio emergencySMS deve essere registrato inviando "register" tramite SMS al 999 prima di poterlo usare; negli Stati Uniti, il servizio text-to-911 è disponibile solo nelle aree i cui centri di risposta hanno attivato questa funzione. Nessuna app di messaggistica raggiunge i servizi di emergenza.

Numeri di emergenza da ricordare

Il numero che funziona è quello locale e sono meno di quanti si pensi.

Dove	Numero	Nota
Unione Europea e gran parte dell'Europa	112	Funziona insieme ai numeri nazionali ovunque nell'UE
Stati Uniti, Canada	911	Il 112 viene reindirizzato al 911 sulla maggior parte delle reti mobili statunitensi
Regno Unito, Irlanda	999	Funziona anche il 112
Australia	000	Il 112 funziona dai cellulari
Nuova Zelanda	111
India	112	Numero unico unificato dal 2017
Giappone	110 polizia, 119 vigili del fuoco e ambulanza	Due numeri separati
Brasile	190 polizia, 192 ambulanza, 193 vigili del fuoco	Tre numeri separati

Se devi ricordare un solo numero, ricorda il 112. È il numero ufficiale in tutta l'Unione Europea, è previsto dallo standard GSM e sulla maggior parte delle reti mobili del mondo è il numero di emergenza oppure viene reindirizzato a quello corretto. Funziona anche su un telefono bloccato e, in molti Paesi, senza SIM.

C'è una seconda abitudine utile da adottare quando arrivi in un posto nuovo: controlla il numero locale entro la prima ora, invece di aspettare il momento in cui ti servirà. La maggior parte dei Paesi lo pubblica nelle informazioni per i passeggeri in arrivo all'aeroporto e bastano dieci secondi.

In sintesi

La maggior parte delle app per telefonare via Internet, inclusa Telvio, non può raggiungere il 911, il 112, il 999 o qualsiasi altro numero di emergenza, perché una chiamata via Internet non trasmette la posizione e non proviene dalla rete locale. Le chiamate Wi-Fi dell'operatore possono farlo, ma solo verso l'indirizzo di emergenza che hai registrato, che sarà sbagliato se hai viaggiato da quando lo hai impostato.

La regola che ne deriva è semplice e va applicata prima di averne bisogno: tieni un telefono con una SIM funzionante e usa il suo tastierino per le emergenze. Ricorda il 112, che funziona in tutta l'UE e viene reindirizzato al servizio corretto sulle reti GSM in gran parte del resto del mondo. Considera ogni app per telefonare, inclusa questa, come uno strumento per chiamare le persone, non per chiedere aiuto.