De microfoon pikt je stem niet op

Zowel iOS als Android vereisen dat een app eerst toestemming vraagt voordat die audio mag opnemen, en beide onthouden je antwoord. Eén keer weigeren blijft gelden totdat je dit in Instellingen wijzigt; de app kan het niet opnieuw vragen en — belangrijk — krijgt niet te horen dat je de toegang hebt geweigerd. De app opent de microfoon, ontvangt een stream met stilte en kan niet onderscheiden of dat door een weigering of door een stille ruimte komt.

Android voegt daar twee lagen aan toe die mensen vaak over het hoofd zien. In de Snelle instellingen staat een systeemschakelaar voor de microfoon, waarmee opnemen voor alles tegelijk wordt gedempt, onafhankelijk van de toestemmingen per app. Daarnaast voegen verschillende fabrikanten hun eigen privacyschermen toe, die een toestemming automatisch kunnen intrekken voor een app die je al een tijdje niet hebt geopend. Daardoor kan een microfoon vorige maand nog hebben gewerkt en vandaag niet meer.

iOS is strenger bij het tegenovergestelde probleem. Een app op de achtergrond kan de microfoon niet overnemen van een app op de voorgrond, waardoor een actief gesprek beschermd is — maar een gesprek dat je start terwijl een andere app de microfoon al gebruikt, kan zonder geluidsinvoer beginnen. Sluit de andere app en bel opnieuw; dat is sneller dan alle alternatieven.

Bluetooth-audio heeft twee gebruiksmodi en die werken heel verschillend. De stereomodus met hoge kwaliteit stuurt audio slechts één kant op, naar je oren, en heeft helemaal geen microfoonkanaal. De tweerichtingsmodus voor gesprekken heeft wel een microfoon, maar de kwaliteit is veel lager. Een headset die verbinding maakt via de verkeerde modus laat het gesprek zonder geluidsinvoer achter. Dat kan ongemerkt gebeuren na een firmware-update, bij een bijna lege batterij of wanneer de headset eerst met iets anders verbinding maakt.

Bij het andere klassieke geval is er helemaal geen defect nodig. Een headset die met een laptop in een andere kamer is gekoppeld, maakt verbinding zodra de laptop uit de slaapstand komt. De telefoon stuurt het gesprek dan naar een apparaat waar je nergens in de buurt bent. Er is niets kapot en niemand kan je horen. Bluetooth op de telefoon uitschakelen is tegelijk de diagnose en de oplossing.

Bedrade headsets vallen eenvoudiger uit. Een stekker die niet helemaal is ingestoken, komt tussen de contactpunten terecht. Daardoor heb je vaak geluid in één oor, maar helemaal geen microfoon. Duw de stekker volledig aan of haal hem eruit en test met de telefoon zelf.

Als de microfoontest mislukt, maakt dat de mogelijke oorzaken een stuk beperkter, omdat de app dan helemaal geen rol meer speelt.

Sluit eerst de toestemming van de browser zelf uit: een site waarvoor je de microfoon één keer hebt geweigerd, onthoudt dat per site. Via het hangslot of het kleine pictogram in de adresbalk kun je dit ongedaan maken. Safari op iOS en Chrome op Android vereisen zowel toestemming voor de site als de eigen systeemtoestemming van de browser. Het komt vaak voor dat je de ene wel hebt gegeven en de andere niet.

Als de toestemming is gegeven en de meter nog steeds niet beweegt, test je de microfoon met de eigen spraakrecorder van de telefoon. Een recorder die niets opneemt, bevestigt een hardwareprobleem en betekent dat reparatie nodig is. Werkt de recorder wel, maar de browser niet, dan is de browerstoestemming nog niet echt toegepast — start de browser opnieuw op nadat je toestemming hebt gegeven. Dat is een echte oplossing, geen bijgeloof.