E.164: Så skriver du ett telefonnummer som alla system accepterar

Vad är E.164?

E.164 är den internationella standard som beskriver hur ett telefonnummer ska skrivas så att alla nätverk i hela världen kan koppla samtalet utan att veta var uppringaren befinner sig. Standarden publiceras av International Telecommunication Union och är anledningen till att ett nummer som börjar med ett plustecken fungerar från alla länder.

Regeln är kort. Ett E.164-nummer består av:

• ett inledande +,
• landskoden (1 till 3 siffror),
• det nationella numret,
• med totalt högst 15 siffror efter plustecknet,
• och inga mellanslag, parenteser, bindestreck eller punkter.

+14155552671 följer E.164. +442071838750 följer E.164. (415) 555-2671 gör det inte, och inte heller 020 7183 8750.

Standarden heter officiellt ITU-T Recommendation E.164, och landskoderna som den tilldelar används av alla telefonsystem i världen.

Varför ber alla formulär om det här formatet?

För att ett nummer skrivet enligt lokala regler kan vara tvetydigt, medan ett nummer i E.164-format inte är det.

Ta 020 7183 8750 som exempel. I Storbritannien är det ett nummer i London. Skrivet på det sättet framgår det inte vilket land numret tillhör, och den inledande nollan är ett nationellt prefix — en instruktion för uppringning som bara har betydelse inom Storbritannien och inte är en del av själva numret. Om numret lämnas till ett system i ett annat land går det inte att koppla.

Samma siffror i E.164-format är +442071838750: entydiga, kompletta och identiska oavsett om samtalet kommer från London, Lagos eller Lima. Det är hela poängen med standarden och anledningen till att banker, flygbolag, betaltjänster, system för tvåfaktorsautentisering och meddelandeplattformar kräver den.

Det finns också en mindre uppenbar anledning. E.164 ger varje telefonnummer på jorden exakt en kanonisk teckensträng. En databas som lagrar nummer i lokalt format måste behandla 0207 183 8750, 020-7183-8750 och +44 20 7183 8750 som möjliga nummer för samma kund. En databas som lagrar E.164 behöver inte göra det, eftersom det bara finns ett sätt att skriva numret.

Så konverterar du ett lokalt nummer till E.164

Tre steg, och det är i mitten som de flesta gör fel.

1. Ta reda på landskoden. +1 för USA och Kanada, +44 för Storbritannien, +91 för Indien, +49 för Tyskland, +7 för Ryssland och Kazakstan. Alla länders koder finns listade i avsnittet om riktnummer.
2. Ta bort det nationella prefixet. I de flesta länder sätts en siffra — oftast 0, ibland 8 — framför numret när det rings inom landet. Det är en kopplingsinstruktion, inte en del av numret, och måste tas bort innan landskoden läggs till. Det här är det vanligaste misstaget.
3. Sätt ihop delarna med ett inledande plustecken och ta bort alla mellanslag och avgränsare.

Land	Skrivet lokalt	Nationellt prefix	E.164
Storbritannien	020 7183 8750	0	+442071838750
Tyskland	030 901820	0	+4930901820
Indien	022 2202 4000	0	+912222024000
Australien	(02) 9374 4000	0	+61293744000
Ryssland	8 495 123-45-67	8	+74951234567
USA	(415) 555-2671	none	+14155552671
Mexiko	55 1234 5678	none since 2019	+525512345678

USA och Kanada har inget nationellt prefix — den "1" som rings före ett rikssamtal är själva landskoden, vilket är anledningen till att inget behöver tas bort från ett amerikanskt nummer. Mexiko avskaffade sitt nationella prefix och sitt separata mobilprefix i augusti 2019, så vägledning från tiden före det är felaktig.

Om du hellre vill få numret kontrollerat än räkna ut det själv kan du klistra in det i telefonnummerkontrollen. Den identifierar landet, förväntad längd och om de inledande siffrorna visar att numret är ett mobil- eller fastnätsnummer.

De fem misstagen som förstör en konvertering

Alla dessa misstag ger ett nummer som ser rimligt ut men inte fungerar.

Behålla det nationella prefixet. +44 020 7183 8750 är det vanligaste felet i världen. 0 måste tas bort.

Ta bort en inledande nolla som är en del av numret. Det motsatta felet uppstår i länder där det nationella numret faktiskt börjar med en nolla efter att det nationella prefixet har tagits bort. Italien är det klassiska exemplet: italienska fasta nummer behåller sin inledande 0 i internationellt format, så Roms 06 1234567 blir +3906 1234567, inte +396 1234567. Italien är undantaget som många snubblar på, just eftersom regeln är den motsatta nästan överallt annars.

Inkludera utlandsprefixet tillsammans med plustecknet. +01144… är inte ett nummer. Det är 00 och + som utför samma uppgift två gånger.

Använda +1 för alla nummer i Nordamerika utan att kontrollera riktnumret. Landskoden +1 delas av USA, Kanada och tjugo karibiska länder. +1 876 är Jamaica och +1 242 är Bahamas, och priserna för båda skiljer sig mycket från priset för ett amerikanskt nummer. Telefonnummerkontrollen visar vilket land ett +1-nummer faktiskt tillhör.

Lagra numret i en numerisk kolumn. Det behandlas nedan och går inte att återställa.

Hur fungerar nummer som skrivs med bokstäver?

Nummer som 1-800-FLOWERS är en nordamerikansk marknadsföringskonvention där bokstäver motsvarar siffrorna på knappsatsen — ABC på 2, DEF på 3 och så vidare. Det är inte en annan typ av nummer, utan samma siffror skrivna på ett sätt som är lättare att minnas.

Det finns två saker att känna till. De fungerar bara på en knappsats som är utformad enligt den kopplingen, vilket är standard i Nordamerika men inte universellt på andra platser. Och ett telefonnummerfält översätter inte bokstäverna åt dig — konvertera till siffror innan du lagrar eller ringer numret. 1-800-FLOWERS blir +18003569377.

Vad E.164 inte innehåller

Tre saker misstas ofta för delar av numret, men är inte det.

Utlandsprefixet. 00 i större delen av världen, 011 i USA och Kanada, 810 i vissa länder. Det är det du ringer i stället för plustecknet när telefonen eller telefonapparaten inte har stöd för det. Det hör till uppringarens land, inte numrets land, och visas därför aldrig i E.164. +44 och 01144 är samma destination när de rings från två olika platser.

Anknytningen. En intern anknytning bakom en växel rings efter att samtalet har kopplats, med hjälp av knapptryckningar, och är inte en del av E.164-numret. System som behöver lagra en anknytning sparar den i ett separat fält. Se ringa anknytningar och telefonmenyer för information om hur du skickar en automatiskt.

Formateringen. Mellanslag, bindestreck, parenteser och punkter är sätt att visa numret. +44 20 7183 8750 är en lättläst presentation av +442071838750; standardformatet innehåller inget av detta.

Är ett längre nummer alltid ett riktigt nummer?

Nej, och gränsen på 15 siffror misstolkas ofta. E.164 begränsar det totala antalet till 15 siffror efter plustecknet, men nästan inget land använder alla 15. Nationella nummer består vanligtvis av 8 till 11 siffror, så ett komplett internationellt nummer har oftast 10 till 13 siffror inklusive landskoden.

Längden är ett användbart men ofullständigt sätt att kontrollera giltigheten. Varje land publicerar en nummerplan som anger hur långa nummer ska vara och vilka prefix som används, och ett nummer utanför dessa gränser är ogiltigt. Men längden ensam kan inte tala om huruvida ett nummer är tilldelat — alltså om det finns en verklig abonnent i andra änden. Det kan bara avgöras genom att ringa numret eller göra en sökning i en operatörsdatabas, och ingen offlinekontroll, inte heller vår, påstår något annat.

Visar E.164 vilken operatör numret har eller om det är ett mobilnummer?

Historiskt visade prefixet båda delarna. I dag visar det på ett tillförlitligt sätt ingen av dem.

Prefixintervallen i en nationell nummerplan tilldelades specifika operatörer och specifika tjänstetyper, så +447… markerade ett brittiskt mobilnummer och siffrorna efter prefixet identifierade nätet. Sedan kom nummerportabiliteten och gjorde det möjligt för abonnenter att behålla sitt nummer när de bytte operatör, vilket permanent förstörde den del av kopplingen som gällde operatören i större delen av världen.

Skillnaden mellan mobil- och fastnätsnummer finns kvar i högre grad, eftersom portabilitet vanligtvis är begränsad till byten mellan operatörer av samma typ. Ett nummer som börjar i ett mobilintervall förblir nästan alltid ett mobilnummer. Det är en stark indikation, men ingen garanti — och det spelar roll för priset, eftersom mobil- och fastnätsnummer har olika priser i de flesta länder. Förklaring av nummerportabilitet beskriver vad som fortfarande går att lita på.

Så lagrar du nummer på rätt sätt

Om du bygger något som sparar telefonnummer kan tre regler spara mycket besvär senare.

Lagra E.164 och visa lokalt format. Spara den kanoniska teckensträngen i databasen och formatera den för läsaren när du visar den. Det omvända — att lagra det användaren skrev — ger en tabell där samma person visas tre gånger.

Lagra det som text, aldrig som ett tal. En heltalskolumn tar tyst bort det inledande plustecknet och, i alla länder med ett nationellt prefix, även den inledande nollan. Det här är ett vanligt fel som leder till verklig dataförlust och som inte går att åtgärda i efterhand.

Be om landet separat när du samlar in ett nummer, eller ange det utifrån en känd signal. Ett formulär som tar emot ett lokalt nummer utan landskod och gissar landet kommer att gissa fel för just de användare som behöver att det blir rätt — personer som befinner sig utomlands.

Sammanfattning

E.164 är ett plustecken, en landskod och det nationella numret efter att det nationella prefixet har tagits bort, skrivna som en enda sammanhängande sträng med högst 15 siffror. +442071838750, inte 020 7183 8750.

Att konvertera korrekt handlar om ett steg som många hoppar över: ta bort den inledande siffran i det nationella prefixet — 0 i Storbritannien, Tyskland, Indien och Australien, 8 i Ryssland — innan landskoden läggs till. Utlandsprefix som 00 och 011 är aldrig en del av numret, anknytningar är aldrig en del av numret och formateringstecken är aldrig en del av numret. Lagra standardformatet som text, visa det lokala format som läsaren förväntar sig, så kan alla efterföljande system koppla samtalet utan att fråga var du befinner dig.