E.164: So schreiben Sie eine Telefonnummer, die jedes System akzeptiert

Was ist E.164?

E.164 ist der internationale Standard dafür, wie eine Telefonnummer geschrieben wird, damit jedes Netzwerk überall auf der Welt sie weiterleiten kann, ohne wissen zu müssen, wo sich der Anrufer befindet. Er wird von der International Telecommunication Union veröffentlicht und ist der Grund dafür, dass eine mit einem Pluszeichen beginnende Nummer aus jedem Land funktioniert.

Die Regel ist kurz. Eine E.164-Nummer besteht aus:

• einem vorangestellten +,
• der Ländervorwahl (1 bis 3 Ziffern),
• der nationalen Rufnummer,
• insgesamt höchstens 15 Ziffern nach dem Pluszeichen,
• und keinen Leerzeichen, Klammern, Bindestrichen oder Punkten.

+14155552671 entspricht E.164. +442071838750 entspricht E.164. (415) 555-2671 hingegen nicht, ebenso wenig wie 020 7183 8750.

Der Standard ist offiziell die ITU-T Recommendation E.164, und die darin festgelegten Ländervorwahlen werden von jedem Telefonsystem der Welt verwendet.

Warum verlangt jedes Formular dieses Format?

Weil eine nach lokalen Konventionen geschriebene Nummer mehrdeutig ist, eine E.164-Nummer dagegen nicht.

Nehmen wir 020 7183 8750. Im Vereinigten Königreich ist das eine Londoner Nummer. In dieser Schreibweise gibt es keinen Hinweis darauf, zu welchem Land sie gehört, und die führende Null ist eine Amtsholungsziffer – eine Wählanweisung, die nur innerhalb des Vereinigten Königreichs relevant ist und nicht zur eigentlichen Nummer gehört. Wird sie einem System in einem anderen Land übergeben, kann sie nicht weitergeleitet werden.

Dieselben Ziffern im E.164-Format lauten +442071838750: eindeutig, vollständig und identisch, unabhängig davon, ob der Anruf aus London, Lagos oder Lima stammt. Genau darin liegt der Nutzen des Standards. Deshalb bestehen Banken, Fluggesellschaften, Zahlungsdienstleister, Systeme für die Zwei-Faktor-Authentifizierung und Messaging-Plattformen darauf.

Es gibt noch einen zweiten, weniger offensichtlichen Grund. E.164 gibt jeder Telefonnummer auf der Welt genau eine kanonische Zeichenfolge. Eine Datenbank, die Nummern im lokalen Format speichert, muss 0207 183 8750, 020-7183-8750 und +44 20 7183 8750 möglicherweise als dieselbe Kundennummer behandeln. Eine Datenbank, die E.164 speichert, muss das nicht, denn es gibt nur eine Schreibweise.

So wandeln Sie eine lokale Nummer in E.164 um

Drei Schritte, wobei der mittlere derjenige ist, bei dem die meisten Fehler passieren.

1. Ermitteln Sie die Ländervorwahl. +1 für die Vereinigten Staaten und Kanada, +44 für das Vereinigte Königreich, +91 für Indien, +49 für Deutschland, +7 für Russland und Kasachstan. Alle Ländervorwahlen sind im Abschnitt zu Vorwahlen aufgeführt.
2. Entfernen Sie die Amtsholungsziffer. In den meisten Ländern wird einer Nummer beim Wählen innerhalb des Landes eine Ziffer vorangestellt – meist 0, manchmal 8. Sie ist eine Weiterleitungsanweisung und kein Bestandteil der Nummer. Sie muss entfernt werden, bevor die Ländervorwahl ergänzt wird. Dies ist der häufigste Fehler.
3. Verbinden Sie die Bestandteile mit einem vorangestellten Pluszeichen und entfernen Sie alle Leerzeichen und Trennzeichen.

Land	Lokal geschrieben	Amtsholungsziffer	E.164
Vereinigtes Königreich	020 7183 8750	0	+442071838750
Deutschland	030 901820	0	+4930901820
Indien	022 2202 4000	0	+912222024000
Australien	(02) 9374 4000	0	+61293744000
Russland	8 495 123-45-67	8	+74951234567
Vereinigte Staaten	(415) 555-2671	none	+14155552671
Mexiko	55 1234 5678	none since 2019	+525512345678

Die Vereinigten Staaten und Kanada haben keine Amtsholungsziffer. Die „1“, die vor einer Ferngesprächsnummer gewählt wird, ist die Ländervorwahl selbst. Deshalb muss bei einer US-amerikanischen Nummer nichts entfernt werden. Mexiko hat seine Amtsholungsziffer und die separate Mobilfunkvorwahl im August 2019 abgeschafft. Anleitungen aus der Zeit davor sind daher falsch.

Wenn Sie die Nummer lieber prüfen lassen möchten, als sie selbst zu analysieren, fügen Sie sie in den Telefonnummern-Validator ein. Er ermittelt das Land, die erwartete Länge und ob die führenden Ziffern auf eine Mobilfunk- oder Festnetznummer hinweisen.

Die fünf Fehler, die eine Umwandlung unbrauchbar machen

Jeder dieser Fehler erzeugt eine Nummer, die plausibel aussieht, aber nicht funktioniert.

Die Amtsholungsziffer beibehalten. +44 020 7183 8750 ist weltweit der häufigste Fehler. Die 0 muss entfernt werden.

Eine führende Null entfernen, die Bestandteil der Nummer ist. Dies ist der umgekehrte Fehler. Er tritt in Ländern auf, in denen die nationale Nummer nach Entfernung der Amtsholungsziffer tatsächlich mit einer Null beginnt. Italien ist der klassische Fall: Italienische Festnetznummern behalten ihre führende 0 im internationalen Format. Roms 06 1234567 wird also zu +3906 1234567, nicht zu +396 1234567. Italien ist die Ausnahme, über die viele stolpern, gerade weil die Regel fast überall sonst umgekehrt lautet.

Zusätzlich zum Pluszeichen die Auslandskennzahl verwenden. +01144… ist keine Nummer. Hier übernehmen 00 und + zweimal dieselbe Aufgabe.

Ohne Prüfung der Vorwahl +1 für alles in Nordamerika verwenden. Die Ländervorwahl +1 gilt für die Vereinigten Staaten, Kanada und zwanzig karibische Staaten. +1 876 gehört zu Jamaika und +1 242 zu den Bahamas. Beide werden zu ganz anderen Preisen abgerechnet als eine US-amerikanische Nummer. Der Telefonnummern-Validator ermittelt, zu welchem Land eine +1-Nummer tatsächlich gehört.

Die Nummer in einer numerischen Spalte speichern. Das wird weiter unten behandelt und ist nicht rückgängig zu machen.

Was ist mit Nummern, die mit Buchstaben geschrieben werden?

Nummern wie 1-800-FLOWERS sind eine nordamerikanische Marketingkonvention, bei der Buchstaben den Ziffern einer Telefontastatur zugeordnet werden – ABC auf der 2, DEF auf der 3 und so weiter. Es handelt sich nicht um eine andere Art von Nummer, sondern um dieselben Ziffern in einer einprägsamen Schreibweise.

Zwei Dinge sollten Sie wissen. Sie funktionieren nur auf einer Tastatur mit dieser Zuordnung, die in Nordamerika üblich, aber anderswo nicht überall verbreitet ist. Und ein Telefonnummernfeld wandelt sie nicht automatisch um. Wandeln Sie die Buchstaben vor dem Speichern oder Wählen in Ziffern um. 1-800-FLOWERS wird zu +18003569377.

Was E.164 nicht enthält

Drei Dinge werden häufig fälschlicherweise als Bestandteil der Nummer angesehen.

Die Auslandskennzahl. In den meisten Ländern 00, in den Vereinigten Staaten und Kanada 011, in einigen Ländern 810. Diese Ziffern wählen Sie anstelle des Pluszeichens, wenn Ihr Telefon oder Ihr Endgerät es nicht unterstützt. Sie gehören zum Land des Anrufers, nicht zur Nummer. Deshalb erscheinen sie nie in E.164. +44 und 01144 führen zum selben Ziel, wenn sie von zwei verschiedenen Orten aus gewählt werden.

Die Durchwahl. Eine interne Durchwahl hinter einer Telefonanlage wird nach dem Herstellen der Verbindung über Tonwahl eingegeben und ist kein Bestandteil der E.164-Nummer. Systeme, die sie speichern müssen, führen sie in einem separaten Feld. Unter Durchwahlen und Telefonmenüs wählen erfahren Sie, wie Sie eine Durchwahl automatisch senden.

Die Formatierung. Leerzeichen, Bindestriche, Klammern und Punkte dienen nur der Darstellung. +44 20 7183 8750 ist eine lesbare Darstellung von +442071838750; die Standardform enthält keines dieser Zeichen.

Ist eine längere Nummer immer eine echte Nummer?

Nein, und die Obergrenze von 15 Ziffern wird häufig falsch verstanden. E.164 begrenzt die Gesamtlänge auf 15 Ziffern nach dem Pluszeichen, aber fast kein Land verwendet alle 15. Nationale Nummern haben typischerweise 8 bis 11 Ziffern. Eine vollständige internationale Nummer umfasst daher einschließlich der Ländervorwahl meist 10 bis 13 Ziffern.

Die Länge ist eine nützliche, aber unvollständige Prüfung der Gültigkeit. Jedes Land veröffentlicht einen Nummerierungsplan, der die Länge der Nummern und die verwendeten Vorwahlen festlegt. Eine Nummer außerhalb dieser Grenzen ist ungültig. Anhand der Länge allein lässt sich jedoch nicht feststellen, ob eine Nummer vergeben ist – also ob tatsächlich ein Teilnehmer darunter erreichbar ist. Das kann nur ein Anruf oder eine Abfrage der Datenbank eines Netzbetreibers klären. Kein Offline-Validator, auch nicht unserer, behauptet etwas anderes.

Gibt E.164 Aufschluss über den Anbieter oder darüber, ob es sich um eine Mobilfunknummer handelt?

Früher gab die Vorwahl über beides Auskunft. Heute tut sie das zuverlässig über keines von beidem.

Die Vorwahlbereiche innerhalb eines nationalen Nummerierungsplans wurden bestimmten Anbietern und bestimmten Dienstarten zugeteilt. +447… kennzeichnete also eine britische Mobilfunknummer, und die folgenden Ziffern identifizierten das Netz. Dann kam die Rufnummernmitnahme, durch die Teilnehmer ihre Nummer beim Wechsel des Anbieters behalten konnten. Dadurch wurde die Zuordnung zum Anbieter in den meisten Teilen der Welt dauerhaft unbrauchbar.

Die Unterscheidung zwischen Mobilfunk und Festnetz bleibt zuverlässiger, weil die Rufnummernmitnahme normalerweise auf den Wechsel zwischen Anbietern derselben Art beschränkt ist. Eine Nummer, die in einem Mobilfunkbereich beginnt, bleibt fast immer dort. Das ist ein starkes Indiz, aber keine Garantie. Für die Preisberechnung ist es relevant, da Mobilfunk- und Festnetznummern in den meisten Ländern zu unterschiedlichen Tarifen abgerechnet werden. Die Rufnummernmitnahme erklärt, welche Informationen weiterhin zuverlässig sind.

Nummern richtig speichern

Wenn Sie etwas entwickeln, das Telefonnummern speichert, ersparen Ihnen drei Regeln später viel Aufwand.

E.164 speichern, lokal anzeigen. Speichern Sie die kanonische Zeichenfolge in der Datenbank und formatieren Sie sie erst bei der Anzeige für den Leser. Der umgekehrte Ansatz – die Eingabe des Benutzers zu speichern – führt zu einer Tabelle, in der dieselbe Person dreimal erscheint.

Als Text speichern, niemals als Zahl. Eine Ganzzahlspalte entfernt das führende Pluszeichen unbemerkt. In Ländern mit einer Amtsholungsziffer entfernt sie außerdem die führende Null. Dieser Datenverlust tritt tatsächlich häufig auf und lässt sich nachträglich nicht beheben.

Das Land separat abfragen, wenn Sie eine Nummer erfassen, oder es anhand eines bekannten Signals vorauswählen. Ein Formular, das eine reine lokale Nummer akzeptiert und das Land errät, liegt genau bei den Benutzern am ehesten falsch, bei denen die Zuordnung besonders wichtig ist – bei Menschen im Ausland.

Zusammenfassung

E.164 besteht aus einem Pluszeichen, einer Ländervorwahl und der nationalen Nummer ohne Amtsholungsziffer, geschrieben als eine einzige Zeichenfolge ohne Leerzeichen mit höchstens 15 Ziffern. +442071838750, nicht 020 7183 8750.

Für die korrekte Umwandlung ist ein Schritt entscheidend, den viele überspringen: Entfernen Sie die führende Amtsholungsziffer – die 0 im Vereinigten Königreich, in Deutschland, Indien und Australien, die 8 in Russland –, bevor Sie die Ländervorwahl ergänzen. Auslandskennzahlen wie 00 und 011 sind nie Bestandteil der Nummer, Durchwahlen sind nie Bestandteil der Nummer und Formatierungszeichen sind nie Bestandteil der Nummer. Speichern Sie die kanonische Form als Text, zeigen Sie das lokale Format an, das Ihre Leser erwarten, und jedes nachgelagerte System kann die Nummer weiterleiten, ohne fragen zu müssen, wo Sie sich befinden.