E.164: Slik skriver du et telefonnummer som alle systemer godtar

Hva er E.164?

E.164 er den internasjonale standarden som definerer hvordan et telefonnummer skal skrives, slik at alle nettverk overalt i verden kan rute det uten å vite hvor innringeren befinner seg. Standarden publiseres av International Telecommunication Union, og det er grunnen til at et nummer som begynner med et plusstegn, fungerer fra alle land.

Regelen er kort. Et E.164-nummer består av:

• et innledende +,
• landskoden (1 til 3 sifre),
• det nasjonale nummeret,
• med totalt maksimalt 15 sifre etter plusstegnet,
• og ingen mellomrom, parenteser, bindestreker eller punktum.

+14155552671 er E.164. +442071838750 er E.164. (415) 555-2671 er det ikke, og det er heller ikke 020 7183 8750.

Standarden heter offisielt ITU-T Recommendation E.164, og landskodene den tildeler, er de samme som alle telefonsystemer i verden bruker.

Hvorfor ber alle skjemaer om dette formatet?

Fordi et nummer skrevet etter lokal skikk kan være tvetydig, mens et nummer i E.164-format ikke er det.

Tenk på 020 7183 8750. I Storbritannia er det et London-nummer. Skrevet på denne måten sier det ingenting om hvilket land det tilhører, og den innledende nullen er et prefiks for innenlandssamtaler — en oppringingsinstruksjon som bare gir mening i Storbritannia, ikke en del av selve nummeret. Sendt til et system i et annet land kan det ikke rutes.

De samme sifrene i E.164-format er +442071838750: entydige, selvstendige og identiske enten samtalen kommer fra London, Lagos eller Lima. Det er hele poenget med standarden, og derfor krever banker, flyselskaper, betalingsformidlere, systemer for tofaktorautentisering og meldingsplattformer den.

Det finnes også en annen, mindre åpenbar grunn. E.164 gir hvert telefonnummer på jorden nøyaktig én kanonisk streng. En database som lagrer numre i lokalt format, må behandle 0207 183 8750, 020-7183-8750 og +44 20 7183 8750 som potensielt samme kunde. En database som lagrer E.164-numre, trenger ikke det, fordi det bare finnes én måte å skrive nummeret på.

Slik konverterer du et lokalt nummer til E.164

Tre trinn, og det er i det midterste trinnet folk gjør feil.

1. Finn landskoden. +1 for USA og Canada, +44 for Storbritannia, +91 for India, +49 for Tyskland, +7 for Russland og Kasakhstan. Kodene til alle land står i delen om retningsnumre.
2. Fjern prefikset for innenlandssamtaler. De fleste land setter et siffer — vanligvis 0, noen ganger 8 — foran et nummer når det ringes innenlands. Det er en ruteinstruksjon, ikke en del av nummeret, og må fjernes før landskoden legges til. Dette er den vanligste feilen.
3. Sett dem sammen med et innledende plusstegn, og fjern alle mellomrom og skilletegn.

Land	Skrevet lokalt	Prefiks for innenlandssamtaler	E.164
Storbritannia	020 7183 8750	0	+442071838750
Tyskland	030 901820	0	+4930901820
India	022 2202 4000	0	+912222024000
Australia	(02) 9374 4000	0	+61293744000
Russland	8 495 123-45-67	8	+74951234567
USA	(415) 555-2671	ingen	+14155552671
Mexico	55 1234 5678	ingen siden 2019	+525512345678

USA og Canada har ikke noe prefiks for innenlandssamtaler — «1» som folk ringer før et fjernsamtalenummer, er selve landskoden. Derfor trenger ingenting å fjernes fra et amerikansk nummer. Mexico avskaffet prefikset for innenlandssamtaler og det separate mobilprefikset i august 2019, så veiledning skrevet før dette er feil.

Hvis du heller vil få nummeret kontrollert enn å finne ut av det selv, limer du det inn i telefonnummerkontrollen. Den identifiserer landet, forventet lengde og om de innledende sifrene viser at nummeret er et mobil- eller fasttelefonnummer.

De fem feilene som ødelegger en konvertering

Alle disse gir et nummer som ser riktig ut, men ikke fungerer.

Beholde prefikset for innenlandssamtaler. +44 020 7183 8750 er den vanligste feilen i verden. 0 må bort.

Fjerne en innledende null som er en del av nummeret. Dette er den motsatte feilen, og den skjer i land der nasjonale numre faktisk begynner med en null etter at prefikset for innenlandssamtaler er fjernet. Italia er det klassiske eksempelet: Italienske fasttelefonnumre beholder den innledende 0 i internasjonalt format, så Romas 06 1234567 blir +3906 1234567, ikke +396 1234567. Italia er unntaket som folk snubler i, nettopp fordi regelen er motsatt alle andre steder.

Ta med utgangskoden i tillegg til plusstegnet. +01144… er ikke et nummer. Det er 00 og + som gjør samme jobb to ganger.

Bruke +1 for alt i Nord-Amerika uten å sjekke retningsnummeret. Landskoden +1 deles av USA, Canada og tjue karibiske nasjoner. +1 876 er Jamaica, og +1 242 er Bahamas, og begge har helt andre priser enn et amerikansk nummer. Telefonnummerkontrollen finner ut hvilket land et +1-nummer faktisk tilhører.

Lagre nummeret i en tallkolonne. Dette forklares nedenfor, og feilen kan ikke rettes i etterkant.

Hva med numre skrevet med bokstaver?

Numre som 1-800-FLOWERS er en nordamerikansk markedsføringsskikk der bokstaver tilsvarer sifre på telefontastaturet — ABC på 2, DEF på 3 og så videre. De er ikke en annen type nummer, men de samme sifrene skrevet på en måte som er lettere å huske.

Det er to ting du bør vite. De fungerer bare på et tastatur med denne oppbygningen, som er standard i Nord-Amerika, men ikke universell andre steder. Og et telefonnummerfelt oversetter dem ikke for deg — konverter dem til sifre før du lagrer eller ringer. 1-800-FLOWERS er +18003569377.

Hva E.164 ikke inneholder

Tre ting blir ofte tatt for å være en del av nummeret, men er det ikke.

Utgangskoden. 00 i det meste av verden, 011 i USA og Canada, 810 i noen få land. Dette er det du ringer i stedet for plusstegnet når telefonen eller håndsettet ikke støtter det. Den hører til innringerens land, ikke nummerets land, og vises derfor aldri i E.164. +44 og 01144 er samme destinasjon ringt fra to forskjellige steder.

Internnummeret. Et internt nummer bak en sentral ringes etter at samtalen er koblet opp, ved hjelp av toner, og er ikke en del av E.164-nummeret. Systemer som må lagre det, bruker et separat felt. Se oppringing av internnumre og telefonmenyer for hvordan du sender det automatisk.

Formatering. Mellomrom, bindestreker, parenteser og punktum er visningskonvensjoner. +44 20 7183 8750 er en lettlest visning av +442071838750; standardformatet inneholder ingen av dem.

Er et lengre nummer alltid et ekte nummer?

Nei, og grensen på 15 sifre blir ofte misforstått. E.164 setter en øvre grense på totalt 15 sifre etter plusstegnet, men nesten ingen land bruker alle 15. Nasjonale numre har vanligvis 8 til 11 sifre, så et komplett internasjonalt nummer har som regel 10 til 13 sifre inkludert landskoden.

Lengden er en nyttig, men ufullkommen kontroll av gyldigheten. Hvert land publiserer en nummerplan som angir hvor lange numrene er, og hvilke prefikser som er i bruk. Et nummer utenfor disse grensene er ugyldig. Men lengden alene kan ikke fortelle deg om et nummer er tildelt — altså om det faktisk finnes en abonnent i den andre enden. Bare en oppringing eller et oppslag i operatørens database kan bekrefte det, og ingen frakoblet kontroll, heller ikke vår, hevder noe annet.

Forteller E.164 meg hvilken operatør det er, eller om nummeret er et mobilnummer?

Historisk fortalte prefikset deg begge deler. I dag forteller det deg med sikkerhet ingen av delene.

Prefiksområdene i en nasjonal nummerplan ble tildelt bestemte operatører og bestemte tjenestetyper, slik at +447… viste et britisk mobilnummer, mens sifrene etter dette identifiserte nettverket. Så kom nummerportabilitet, som lot abonnenter beholde nummeret når de byttet operatør. Det ødela denne koblingen til operatør permanent i det meste av verden.

Skillet mellom mobil- og fasttelefonnumre holder seg bedre, fordi portabilitet vanligvis er begrenset til bytte mellom operatører av samme type. Et nummer som begynner i et mobilområde, forblir nesten alltid i et slikt område. Det er et sterkt signal, men ingen garanti — og det har betydning for prisen, siden mobil- og fasttelefonnumre har ulike takster i de fleste land. Forklaring av nummerportabilitet beskriver hva som fortsatt er pålitelig.

Slik lagrer du numre riktig

Hvis du bygger noe som lagrer telefonnumre, kan tre regler spare deg for mye senere arbeid.

Lagre E.164, vis lokalt format. Behold den kanoniske strengen i databasen, og formater den for leseren når du viser den. Det motsatte — å lagre det brukeren skrev inn — gir en tabell der samme person vises tre ganger.

Lagre det som tekst, aldri som et tall. En heltallskolonne fjerner det innledende plusstegnet uten å si fra, og i alle land med prefiks for innenlandssamtaler fjerner den også den innledende nullen. Dette er en svært vanlig feil som fører til tap av data, og den kan ikke rettes i etterkant.

Be om landet separat når du samler inn et nummer, eller bruk et kjent signal til å velge standardland. Et skjema som godtar et fritt lokalt nummer og gjetter landet, vil gjette feil for akkurat de brukerne som trenger at det blir riktig — personer i utlandet.

Kort oppsummert

E.164 er et plusstegn, en landskode og det nasjonale nummeret med prefikset for innenlandssamtaler fjernet, skrevet som én sammenhengende streng på maksimalt 15 sifre. +442071838750, ikke 020 7183 8750.

Riktig konvertering handler om ett trinn mange hopper over: slett den innledende siferen i prefikset for innenlandssamtaler — 0 i Storbritannia, Tyskland, India og Australia, 8 i Russland — før du legger til landskoden. Utgangskoder som 00 og 011 er aldri en del av nummeret, internnumre er aldri en del av nummeret, og formateringstegn er aldri en del av nummeret. Lagre standardformatet som tekst, vis det lokale formatet leseren forventer, så kan alle systemene som bruker nummeret, rute samtalen uten å spørre hvor du befinner deg.