Warum Gespräche in ein Land 50x mehr kosten als in ein anderes

Was ist ein Terminierungsentgelt?

Ein Terminierungsentgelt ist die Gebühr, die ein Telefonnetz einem anderen dafür berechnet, einen Anruf in das eigene Netz zuzustellen und das Telefon am anderen Ende klingeln zu lassen. Bei jedem internationalen Anruf fällt ein solches Entgelt an. Es ist der wichtigste Grund dafür, dass dieselben sechzig Gesprächssekunden in ein Land zwei Cent und in ein anderes achtundsechzig Cent kosten.

Der Begriff „Terminierung“ hat nichts mit dem Beenden des Gesprächs zu tun. In der Telekommunikation bezeichnet er den letzten Abschnitt der Verbindung – den Punkt, an dem ein Anruf das Wholesale-Netz verlässt, das ihn um die Welt transportiert hat, und im Netz terminiert, dem die gewählte Rufnummer gehört. Der Betreiber dieses letzten Abschnitts legt den Preis fest, und alle vorgelagerten Anbieter zahlen ihn.

Das ist für Sie aus einem praktischen Grund relevant. Wenn eine Calling-App einen Preis von $0.02 pro Minute nach Mexiko und $0.68 pro Minute zu einem deutschen Mobilfunkanschluss veröffentlicht, ist das keine Marketingentscheidung darüber, welchem Land ein Rabatt zusteht. Der Preis entspricht ungefähr den Wholesale-Kosten zuzüglich einer Marge. Die Wholesale-Kosten wurden von einem Unternehmen in einem Land festgelegt, von dem Sie vermutlich noch nie gehört haben und das Sie vielleicht nie besuchen werden – nach Regeln, die die Telekommunikationsaufsicht dieses Landes erlassen hat.

Wer wird tatsächlich bezahlt, wenn Sie ins Ausland telefonieren?

Drei Parteien erhalten einen Anteil an einem internationalen Anruf, und zwar in einer festen Reihenfolge.

Der ausgehende Anbieter ist der Dienst, von dem aus Sie telefonieren – ein Mobilfunkanbieter, ein Festnetzanbieter oder eine VoIP-App. Er kümmert sich um Ihren Teil der Verbindung: Authentifizierung, Audiocodierung und die Übergabe des Anrufs an das internationale Netz.

Der Transit-Carrier transportiert den Anruf zwischen Ländern. Dabei handelt es sich um Wholesale-Unternehmen, die Glasfaserstrecken und Zusammenschaltungsvereinbarungen betreiben. Ihr Anteil ist klein – auf gut versorgten Strecken nur Bruchteile eines Cents pro Minute –, weil zwischen den großen Märkten viel Bandbreite verfügbar ist und starker Wettbewerb herrscht.

Das terminierende Netz besitzt die von Ihnen gewählte Rufnummer. Wenn Sie eine Vodafone-Rufnummer in Deutschland anrufen, stellt Vodafone Deutschland den Anruf zu und berechnet dafür eine Gebühr. Diese Gebühr unterscheidet sich weltweit um den Faktor fünfzig und entscheidet darüber, was Sie bezahlen.

Die wichtige Konsequenz: Der Preis eines internationalen Anrufs wird überwiegend am Ziel und nicht am Ausgangspunkt festgelegt. Zwei Apps, die in derselben Stadt um Ihre Kundschaft konkurrieren, kaufen die Terminierung nach Deutschland zu nahezu demselben Wholesale-Preis ein. Keine von ihnen kann Deutschland günstig machen. Unterschiede gibt es bei der Marge, der Abrechnungsgenauigkeit und den Gebühren – und genau dort sollte ein echter Vergleich ansetzen.

Warum sind Anrufe zu deutschen Mobilfunkanschlüssen so teuer?

Anrufe zu deutschen Mobilfunkanschlüssen sind teuer, weil deutsche Mobilfunknetze hohe Gebühren für Anrufe aus Ländern außerhalb der Europäischen Union verlangen. Diese Gebühren dürfen für Datenverkehr von außerhalb der EU höher sein als für Anrufe, die innerhalb der EU beginnen.

Innerhalb der EU sind die Terminierungsentgelte für Mobilfunk begrenzt. Die Delegierte Verordnung 2021/654 der Europäischen Kommission legte einen einheitlichen EU-weiten Höchstwert fest, der ab 1. Januar 2024 0.2 Eurocent pro Minute für Anrufe auf jedes Mobilfunknetz in der EU beträgt. Das ist ein Bruchteil eines Cents. Die Regelung gilt für Anrufe, die innerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums beginnen.

Anrufe aus Ländern außerhalb dieses Gebiets sind etwas anderes. Dieselbe Verordnung erlaubt es einem Betreiber, für Datenverkehr aus Ländern mit nicht entsprechend begrenzten eigenen Terminierungsentgelten einen höheren Tarif anzuwenden – nach dem Prinzip der Gegenseitigkeit. Ein Anruf aus einem US-amerikanischen oder asiatischen Netz kann daher ein Vielfaches des EU-internen Tarifs kosten, und in der Praxis ist das auch so. Deshalb zahlt ein deutscher Verbraucher für die Terminierung kaum etwas, wenn er einen anderen deutschen Mobilfunkanschluss anruft, während ein internationaler VoIP-Anbieter für die Zustellung eines Anrufs an dieselbe Rufnummer einen deutlich höheren Wholesale-Preis zahlt.

Auf einer Preisliste wirkt das wie ein Widerspruch: Deutschland ist ein wohlhabendes Land mit hervorragender Infrastruktur und eines der teureren Mobilfunkziele der Welt. Die Kosten haben sehr wenig mit Entfernung, Aufwand oder der Qualität der Infrastruktur zu tun. Entscheidend ist die Regulierung.

Warum sind Anrufe nach Mexiko oder Kanada so günstig?

Mexiko und Kanada sind günstig, weil ihre Regulierungsbehörden die Terminierungsentgelte gegen null gedrückt haben und ihre Netze eng mit den Vereinigten Staaten verbunden sind, wo das Anrufvolumen enorm ist.

Die mexikanische Regulierungsbehörde Instituto Federal de Telecomunicaciones schaffte im Rahmen der Telekommunikationsreform von 2014 die Mobilfunk-Terminierungsentgelte für Anrufe zum Netz des marktbeherrschenden Betreibers ab – eine als tarifa cero bekannte Regelung. Kanada und die Vereinigten Staaten nutzen seit Jahren Vereinbarungen nach dem Prinzip „Bill and Keep“ für die nationale Zusammenschaltung. Dabei tauschen die Netze Datenverkehr ohne Abrechnung pro Minute aus.

Wenn die Terminierung gegen null geht, bleiben als Kosten eines Anrufs der Transport und der Plattformbetrieb, und diese sind tatsächlich günstig. Das erklärt die zwei Cent pro Minute vollständig. Es handelt sich weder um eine Werbeaktion noch um ein Verlustgeschäft.

Ziel	Typischer Endkundenpreis	Ausschlaggebender Faktor
Mexiko, Kanada (Festnetz und Mobilfunk)	$0.02/Min.	Terminierung nahe null, dichte Zusammenschaltung
Vereinigte Staaten	$0.03/Min.	Nationale Abrechnung nach dem Prinzip „Bill and Keep“, hohes Volumen
Indien (Festnetz und Mobilfunk)	$0.06/Min.	Regulierte niedrige Terminierungsentgelte, enormes Volumen
Deutschland, Vereinigtes Königreich (Mobilfunk)	$0.68/Min.	Datenverkehr von außerhalb der EU wird über dem internen Höchstwert berechnet
China	$1.75/Min.	Staatlich kontrollierte internationale Abrechnung

Die oben genannten Tarife sind die von Telvio veröffentlichten Endkundenpreise im August 2026. Sie dienen zur Veranschaulichung der Unterschiede und stellen kein Angebot dar. Die aktuellen Werte für 95 Länder finden Sie auf der Tarifseite.

Warum kostet ein Festnetzanschluss in manchen Ländern weniger und in anderen mehr als ein Mobilfunkanschluss?

In den meisten Ländern ist ein Festnetzanschluss günstiger zu erreichen als ein Mobilfunkanschluss, weil Mobilfunknetze in der Vergangenheit höhere Gebühren für den Empfang von Anrufen verlangten, um Endgeräte und Frequenzlizenzen zu subventionieren. In einigen Ländern ist das Verhältnis umgekehrt.

Das Vereinigte Königreich ist das deutlichste Beispiel. Die Terminierungsentgelte für britische Mobilfunkanschlüsse werden von Ofcom reguliert und in aufeinanderfolgenden Marktüberprüfungen gesenkt. Die Terminierung im britischen Festnetz kann auf bestimmten Strecken dagegen mehr kosten als die eines Mobilfunkanschlusses – insbesondere bei Rufnummern, die zu kleineren Wiederverkäufern portiert wurden, oder bei nicht geografischen Rufnummern, die wie gewöhnliche Festnetzanschlüsse aussehen. Dasselbe umgekehrte Verhältnis findet sich in Deutschland und auf den Wholesale-Preislisten von etwa einem Dutzend weiterer Märkte.

Die praktische Regel lautet: Gehen Sie nicht automatisch davon aus, dass ein Festnetzanschluss günstiger ist. Auf einer gut aufgebauten Preisliste werden beide Varianten aus genau diesem Grund getrennt angegeben. Ein Dienst, der pro Land nur einen einzigen „ab“-Preis nennt, verwendet den jeweils günstigeren der beiden Tarife. Auf den Länderseiten von Telvio werden beide Preise angegeben.

Warum wirkten Calling Cards günstiger, und was ist aus ihnen geworden?

Calling Cards warben mit niedrigen Minutenpreisen und holten die Differenz über Gebühren wieder herein, die in der beworbenen Zahl nicht enthalten waren. Das ist wichtig zu verstehen, weil einige Apps auch heute noch dieselben Methoden bei der Preisgestaltung verwenden.

Die üblichen Mechanismen waren:

• Verbindungsgebühren. Eine Pauschale von 30 bis 99 Cents wurde fällig, sobald die Verbindung hergestellt war. Bei einem dreiminütigen Gespräch konnte sie die gesamten Minutengebühren übersteigen.
• Minutenrundung. Abrechnung in ganzen Minuten oder in Drei-Minuten-Schritten. Ein Gespräch von 47 Sekunden, das als eine Minute berechnet wird, ist 28% teurer; bei einer Abrechnung als drei Minuten beträgt der Aufschlag 283%.
• Wartungsgebühren. Eine wöchentliche oder monatliche Abbuchung vom Restguthaben, sodass sich eine ungenutzte Karte selbst entleerte.
• Verfall. Nicht genutztes Guthaben verfiel nach 30 bis 90 Tagen.

Keine dieser Gebühren erschien im beworbenen Tarif, und alle waren legal, solange sie irgendwo angegeben wurden. Die US-amerikanische Federal Trade Commission leitete in den 2000er- und 2010er-Jahren eine Reihe von Verfahren wegen der Werbung für Prepaid-Calling-Cards ein – gerade weil die beworbenen Minuten so wenig mit den tatsächlich bereitgestellten Minuten zu tun hatten.

Der Grund, warum dies in einem Artikel über Terminierungsentgelte erwähnt wird, ist die Trennung der beiden Faktoren, die bestimmen, was ein Anruf Sie kostet: der Wholesale-Preis des Ziels, den kein Anbieter kontrolliert, und die darauf aufbauende Abrechnungsstruktur, die jeder Anbieter vollständig kontrollieren kann. Wenn Sie zwei Dienste für dasselbe Land vergleichen, ist der erste Faktor ungefähr festgelegt, während der zweite den gesamten Wettbewerb ausmacht.

Wie Sie eine Preisliste lesen, ohne sich täuschen zu lassen

Vier Fragen klären fast alles.

1. Wird pro Sekunde oder pro Minute abgerechnet? Bei sekundengenauer Abrechnung kostet ein 47-Sekunden-Anruf 47 Sekunden. Bei Minutentakt zahlen Sie 60 Sekunden. Bei mehr als hundert kurzen Anrufen macht der Unterschied ein Fünftel Ihrer Ausgaben aus. Telvio rechnet sekundengenau ab, wie auf der Seite zur sekundengenauen Abrechnung beschrieben.
2. Fällt eine Verbindungsgebühr an? Eine Gebühr pro Anruf macht kurze Gespräche unverhältnismäßig teuer und bleibt bei einem Vergleich von Minutenpreisen unsichtbar.
3. Werden Festnetz und Mobilfunk getrennt angegeben? Ein einzelner „ab“-Preis für ein Land ist der günstigere der beiden Tarife und sagt nichts über die Rufnummer aus, die Sie tatsächlich anrufen werden.
4. Verfällt das Guthaben? Guthaben mit einem Verfallsdatum ist ein Rabatt, den Sie möglicherweise nicht nutzen können.

Nutzen Sie den Kostenrechner für internationale Anrufe, wenn Sie die Berechnung für ein bestimmtes Land und eine bestimmte Gesprächsdauer lieber direkt sehen möchten, anstatt sie selbst durchzuführen.

Bedeutet eine günstige Route eine schlechte Qualität?

Nicht unbedingt. Preis und Qualität werden durch unterschiedliche Faktoren bestimmt: Der Preis wird durch das Entgelt des terminierenden Netzes festgelegt, die Qualität durch die Route, über die der Anruf dorthin gelangt.

Im Wholesale-Sprachverkehr gibt es ein tatsächliches Phänomen namens Grey Routing. Dabei stellt ein Carrier internationalen Datenverkehr über inoffizielle Gateways zu – häufig über physisch im Zielland befindliche SIM-Boxen –, um das offizielle Terminierungsentgelt zu umgehen. Diese Routen sind günstiger und tatsächlich schlechter: Die Anrufer-ID wird häufig entfernt oder ersetzt, der Verbindungsaufbau dauert länger und die Audioqualität ist unzuverlässig. Viele Regulierungsbehörden betrachten diese Praxis als illegal, und die Betreiber im Zielland erkennen und sperren solche Routen aktiv.

Das entscheidende Signal ist nicht der Preis, sondern das Verhalten. Ein tatsächlich günstiges Ziel ist für alle Anbieter günstig und verhält sich normal. Eine Route, die bei einem Anbieter für ein bestimmtes Land ungewöhnlich günstig ist und Anrufe mit einer falschen oder fehlenden Anrufer-ID zustellt, ist etwas anderes. Telvio nutzt Zadarma und Telnyx als benannte Carrier und nicht einen Wholesale-Marktplatz mit dem niedrigsten Gebot.

Ändern sich Terminierungsentgelte?

Ja. Wenn eine Regulierungsbehörde eingreift, bewegen sie sich im Laufe der Zeit meist in eine Richtung: nach unten, schrittweise. Der EU-Höchstwert sank von 2021 bis 2024 in jährlichen Schritten. Die indische Regulierungsbehörde senkte die Mobilfunk-Terminierungsentgelte für nationale Anrufe 2021 auf null. Einzelne Länder gehen gelegentlich auch in die andere Richtung, meist wenn sich die internationale Abrechnungspolitik eines nationalen Betreibers ändert.

Für Sie bedeutet das zwei Dinge. Ein veröffentlichter Tarif ist eine Momentaufnahme und keine dauerhafte Eigenschaft eines Landes – deshalb verweist dieser Artikel auf die aktuelle Tarifseite, statt eine Tabelle zu wiederholen, die mit der Zeit veraltet. Außerdem kann eine Route, die vor drei Jahren teuer war, heute günstig sein. Ein Vergleich aus dem Jahr 2023 ist daher nicht unbedingt ein Vergleich, auf den Sie sich 2026 verlassen können.

Fazit

Der Preis eines internationalen Anrufs wird überwiegend von dem Netz festgelegt, das den Anruf empfängt, und nicht von der App, mit der er getätigt wird. Terminierungsentgelte nahe null in Mexiko, Kanada, den Vereinigten Staaten und Indien führen zu Preisen von zwei bis sechs Cent pro Minute. Terminierungsentgelte, die bei Datenverkehr von außerhalb der EU über dem internen Höchstwert liegen dürfen, führen zu Preisen von achtundsechzig Cent pro Minute zu deutschen und britischen Mobilfunkanschlüssen. Entfernung, Infrastruktur und Aufwand spielen dabei fast keine Rolle – entscheidend ist die Regulierung.

Da die Wholesale-Kosten eines Ziels für alle Anbieter nahezu gleich sind, sollten Sie den Teil vergleichen, den die Anbieter kontrollieren: ob sekundengenau oder im Minutentakt abgerechnet wird, ob eine Verbindungsgebühr anfällt, ob Festnetz und Mobilfunk getrennt angegeben werden und ob Guthaben verfällt. Diese vier Fragen unterscheiden zwei Dienste für dasselbe Land deutlich zuverlässiger als der beworbene Tarif.