O número não é aceito

Verificar localmente o formato de um número não custa nada e leva tempo nenhum. Tentar fazer uma chamada para um número malformado custa uma ida e volta até a rede, produz um erro que muitas vezes é genérico demais para ajudar e, ocasionalmente, conecta você a algo que não pretendia — um número com um dígito a menos não está necessariamente desativado e, em alguns países, pode ser um serviço tarifado.

Por isso, o app valida o número primeiro. Ele verifica se o número começa com um código de país real, se a parte nacional tem um comprimento plausível para aquele país e — quando um país publica faixas distintas — se os dígitos iniciais indicam que ele é móvel ou fixo. Isso detecta a grande maioria dos números incorretos antes que qualquer dinheiro ou tempo seja gasto.

O que essa verificação não pode fazer é dizer se a linha está ativa, quem é o proprietário ou se ela foi transferida para outra operadora. Nada que funcione em um telefone consegue fazer isso. Confirmar que um número está ativo exige fazer uma chamada ou consultar o banco de dados da própria operadora por meio de uma consulta paga, e qualquer ferramenta que mostre uma marca verde com o rótulo “ativo” sem fazer uma dessas coisas está mostrando um resultado sintático com um rótulo enganoso.

O hábito que evita tudo isso é armazenar todos os números no formato internacional, inclusive os do seu próprio país. Isso não custa nada enquanto você está em casa e faz a diferença entre uma lista de contatos que funciona no exterior e uma que não funciona.

O formato internacional é chamado de E.164, em referência ao padrão da ITU que o define: um sinal de mais, de um a três dígitos de código do país e até quinze dígitos no total, sem espaços, parênteses ou pontuação. Escrito dessa forma, um número significa a mesma coisa em qualquer lugar do mundo, pode ser discado diretamente de qualquer lugar e é identificado corretamente quando dois apps sincronizam o mesmo contato.

Os telefones exibem os números armazenados no formato local que o leitor espera, portanto não há perda de legibilidade. O único trabalho é revisar seus contatos uma vez, e o benefício aparece na primeira vez que você tenta ligar para casa de outro país.

Isso acontece com quase todo mundo pelo menos uma vez, e entender a explicação torna a regra fácil de lembrar, em vez de fácil de esquecer.

Quando você disca pelo próprio discador do telefone, a chamada é feita por uma rede móvel que sabe em qual país o seu SIM está registrado e em qual país você está fisicamente. É esse contexto que permite que o formato nacional funcione: a rede interpreta um zero inicial como uma instrução, não como um dígito, e preenche o país para você.

Uma chamada pela internet não tem esse contexto. Ela é feita por uma conexão de dados, não a partir de um país, e não há nada que permita deduzir o código do país ausente. Portanto, o número precisa conter tudo: o sinal de mais que indica que ele está no formato internacional, o código do país e o número nacional sem a instrução de discagem doméstica. Isso não é uma limitação do app; é o que define um número internacional.

O hábito prático que elimina o problema de vez é armazenar todos os números dos seus contatos no formato internacional, inclusive os de casa. Os telefones os exibem no formato local de qualquer maneira, portanto não há perda de legibilidade, e no dia em que você tentar ligar para casa de outro país não precisará descobrir o código do país sob pressão.