مخطط أفضل وقت للاتصال

تذكر معظم الصفحات التي تجيب عن سؤال «ما أفضل وقت للاتصال بالهند من الولايات المتحدة؟» فرقًا زمنيًا وتكتفي بذلك. تتقدم الهند على نيويورك بعشر ساعات ونصف — باستثناء نحو عشرين أسبوعًا في السنة، حين يكون الفرق تسع ساعات ونصف، لأن الولايات المتحدة تطبق التوقيت الصيفي بينما لا تطبقه الهند.

المشكلة العامة هي أن الفرق الزمني بين مكانين ليس خاصية للمكانين. بل هو خاصية للمكانين في تاريخ محدد، ويتغير كلما غيّر أي من الطرفين توقيته. وتغيّر نصفا الكرة الشمالي والجنوبي في اتجاهين متعاكسين، لذلك يتبدل الفارق بين لندن وسيدني بمقدار ساعتين خلال السنة، ويمر عبر أربع قيم مختلفة مع وقوع الانتقالين في أوقات مختلفة.

كما تتغير تواريخ الانتقال، وقد تعدلها القوانين أحيانًا في وقت قصير. وكل مقال يثبت فرقًا زمنيًا مسبقًا يكون صحيحًا في جزء من السنة وخاطئًا بهدوء في بقيتها، ولا توجد طريقة تمكّن القارئ من معرفة أي فترة يراها.

يتجنب هذا المخطط المشكلة تمامًا، إذ يطلب من المتصفح معرفة الفرق الزمني في اللحظة الحالية. ويحمل جهازك قاعدة بيانات المناطق الزمنية IANA، التي تُحدّث مع نظام التشغيل وتضم كل التغييرات التاريخية والمجدولة للقواعد. وهذا هو مصدر البيانات نفسه الذي تستخدمه كل تطبيقات التقويم الجادة.

يعتبر المخطط الفترة من 09:00 إلى 21:00 بحسب التوقيت المحلي للمستلم مناسبة للاتصال. إنها فترة واسعة ومقصودة للمكالمات الشخصية، وهي الإعداد الافتراضي الصحيح لمعظم المكالمات الدولية — مع العائلة والأصدقاء أو هاتف شخص ما.

أما مكالمة العمل، ففترتها المفيدة أضيق بكثير: تقريبًا من 10:00 إلى 12:00 ومن 14:00 إلى 17:00 بالتوقيت المحلي، مع تجنب الساعة الأولى من يوم العمل وساعة الغداء والساعة الأخيرة قبل مغادرة الناس. وعمليًا، تحقق الفترة الممتدة ساعتين من 10:00 إلى 12:00 أعلى معدل للرد في كل مكان تقريبًا، لأنها تأتي بعد استقرار بداية الصباح وقبل مغادرة أي شخص مكتبه.

ولا يُعد أسبوع العمل موحدًا أيضًا. ففي معظم منطقة الخليج، عطلة نهاية الأسبوع يوم الجمعة والسبت، ويكون يوم الجمعة قصيرًا في بعض البلدان؛ لذلك تكون مكالمة بعد ظهر الخميس إلى الرياض، عمليًا، مكالمة بعد ظهر الجمعة. ويمتد أسبوع العمل في إسرائيل من الأحد إلى الخميس. كما تتغير ساعات العمل نفسها مع الموسم في إسبانيا وإيطاليا ومعظم أمريكا اللاتينية، حيث تدفع استراحة الظهيرة الأطول فترة بعد الظهر إلى وقت لاحق.

إذا كانت هذه أول مكالمة إلى شخص لا تعرفه، فأكثر الأوقات أمانًا هو منتصف الصباح بالتوقيت المحلي يوم الثلاثاء أو الأربعاء أو الخميس. وتحقق صباحات الاثنين وبعد ظهر الجمعة أدنى معدلات للرد في كل سوق تقريبًا قيس فيه ذلك.

ليست كل الفروق الزمنية أعدادًا صحيحة من الساعات، وهذه الاستثناءات مهمة لأن أدوات الجدولة التي تفترض الساعات الكاملة تضع الاجتماعات في الوقت الخطأ.

تستخدم الهند وسريلانكا وإيران فروقًا زمنية بنصف ساعة. وينطبق ذلك أيضًا على أجزاء من أستراليا — إذ تتأخر جنوب أستراليا والإقليم الشمالي بنصف ساعة عن الولايات الشرقية — وكذلك نيوفاوندلاند في كندا وميانمار وجزر الماركيز. أما نيبال فتستخدم فرقًا قدره 45 دقيقة، وكذلك جزر تشاتام، التي تفصلها 45 دقيقة إضافية عن منطقة تطبق التوقيت الصيفي هي نفسها.

يتعامل المخطط مع جميع هذه الحالات لأنه يجري الحساب بالدقائق لا بالساعات. وإذا كنت تستخدم أداة لا توفر إلا الساعات الكاملة، فستصل المكالمة المحددة على رأس الساعة في تمام ونصف الساعة إلى الشخص الموجود في دلهي أو كاتماندو، وهو أمر لا يسبب مشكلة عادةً، لكنه قد يسببها أحيانًا.

وتجدر معرفة حالة أخرى، هي الصين: بلد يمتد جغرافيًا عبر خمس مناطق زمنية لكنه يعمل بتوقيت رسمي واحد. فمكالمة صباحية إلى بكين تكون مكالمة في وقت مبكر جدًا من الصباح في كاشغر، ولن تحذرك أي قاعدة بيانات للمناطق الزمنية من ذلك، لأن التوقيت الرسمي في المكانين هو الساعة نفسها.

هناك أمر تغير فعلًا: لم يعد وقت اليوم يؤثر في السعر عند إجراء مكالمة عبر الإنترنت. كانت أسعار أوقات الذروة وخارجها سمة من سمات الاتصالات الهاتفية المعتمدة على الدارات، حين كانت السعة محدودة ماديًا في الساعات المزدحمة. فسعر Telvio لأي بلد هو نفسه في 03:00 و15:00، وينطبق ذلك على جميع مزودي VoIP تقريبًا.

لكن وقت اليوم ما زال يؤثر في الجودة، وبعكس ما قد تتوقع. فالازدحام على اتصالك أنت أهم بكثير من أي شيء يحدث على الشبكة بين الطرفين — إذ يُرجح أن تفقد مكالمة مسائية من اتصال منزلي ينافس اتصالات البث لدى الجميع حزمًا أكثر من المكالمة نفسها في التاسعة صباحًا.

كما يؤثر في احتمال أن يرد أحد، وهو المقياس الوحيد المهم فعلًا. فالمكالمة التي تتصل بنجاح بصندوق بريد صوتي كلفتك رسوم الاتصال ولم تحقق شيئًا. والفترة التي يرسمها هذا المخطط أهم من أي تحسين للشبكة.

إذا كان الشخص الذي تتصل به في مكان تكون فيه التعرفة مرتفعة، فعادةً ما يكون الاتصال بخط هاتفه الأرضي بدل هاتفه المحمول هو التوفير الأكبر، وغالبًا ما يكون ذلك متاحًا: ففي كثير من المسارات التي تكون فيها تكلفة إنهاء المكالمات على الهاتف المحمول مرتفعة، تكون تكلفة إنهائها على الخط الثابت جزءًا منها.