কলিং অ্যাপ তুলনা করুন
এবং VoIP পরিষেবা

দুটি সেবা, পাঁচটি বৈশিষ্ট্য, এবং প্রতিবার একই পাঁচটি—যাতে পৃষ্ঠাগুলো পাশাপাশি পড়ে তুলনা করা যায়। এটি কি সাধারণ ফোন নম্বরে কল করতে পারে। বিলিংয়ের একক কত। সংযোগ ফি আছে কি। ক্রেডিটের মেয়াদ শেষ হয় কি। রেজিস্ট্রেশনের জন্য কী কী দরকার।

এই পাঁচটি বৈশিষ্ট্য বেছে নেওয়া হয়েছে কারণ এগুলো যাচাই করা যায় এবং ফলাফল নির্ধারণ করে। কলের মান নিয়ে সবাই জানতে চান, কিন্তু কোনো তুলনাই এটি নিয়ে সৎভাবে সাধারণ সিদ্ধান্ত দিতে পারে না: ভয়েস রাউটিং গন্তব্যভেদে বদলে যায়, আর মেক্সিকোতে যে সেবা চমৎকার শোনায়, এমন কোনো বাজারের গ্রামীণ লাইনে সেটি খারাপ শোনাতে পারে যেখানে কল গ্রহণকারী অপারেটর পুরোনো যন্ত্রপাতি ব্যবহার করে। কোনো পৃষ্ঠায় কলের মান নিয়ে বলার মতো নির্দিষ্ট তথ্য থাকলে তা বলা হয় এবং কোন করিডরের কথা বলা হচ্ছে তা উল্লেখ করা হয়; না থাকলে রায় বানিয়ে না বলে কিছুই বলা হয় না।

একই দেশের জন্য উভয় পক্ষ কোনো মূল্য প্রকাশ করলে সেখানে দাম তুলনা করা হয়। বেশিরভাগ সেবা বেশিরভাগ দেশের জন্য দেশভিত্তিক মূল্য প্রকাশ করে না, তাই বেশিরভাগ তুলনায় পাঠকের প্রত্যাশার চেয়ে কম দামের সারি থাকে। এটি গবেষণার ঘাটতি নয়, বরং বাজারের সৎ চিত্র।

একই নামে "কলিং অ্যাপ" বলা হলেও আসলে দুটি ভিন্ন পণ্য আছে, আর এই সীমারেখা উপেক্ষা করে তুলনা করলে অর্থহীন ফল পাওয়া যায়।

অ্যাপ-টু-অ্যাপ সেবা — WhatsApp, Signal, Telegram, FaceTime, Discord — একই অ্যাপ ইনস্টল করা ব্যক্তিদের মধ্যে ভয়েস কল চালায়। এগুলো বিনামূল্যে, সাধারণত খুব ভালো, এবং কোনো টেলিফোন নম্বরে কল করতে পারে না। এগুলোর প্রকৃত খরচ হলো অপর ব্যক্তির কিছু থাকা দরকার: একটি স্মার্টফোন, একটি ইন্টারনেট সংযোগ এবং একই অ্যাপ।

VoIP-to-PSTN সেবা — Skype, Viber Out, Rebtel, Talk360, Telvio, কলিং কার্ড — পাবলিক টেলিফোন নেটওয়ার্কে সংযোগ দেয়। যাকে কল করছেন তার একেবারেই কিছু দরকার নেই; যেকোনো ফোনে সাধারণ ফোন কলের মতো কলটি পৌঁছে যায়। এগুলোর জন্য টাকা লাগে, কারণ অপর প্রান্তের অপারেটর কল গ্রহণের জন্য চার্জ করে।

একটি বিনামূল্যের অ্যাপ-টু-অ্যাপ সেবার সঙ্গে একটি পেইড PSTN সেবার তুলনা আসলে দামের তুলনা নয়। এটি তুলনা করে অপর ব্যক্তির কী মালিকানায় থাকা দরকার, আর সেটিই আগে নির্ধারণ করার প্রশ্ন।

এই তুলনাগুলোর দাম যে তারিখে যাচাই করা হয়েছে, সেই তারিখসহ দেওয়া হয়। পাইকারি রেট বদলায় এবং খুচরা দামও তার সঙ্গে বদলে যায়, তাই পুরোনো কোনো নিবন্ধের নির্দিষ্ট অঙ্ককে আনুমানিক হিসেবে দেখুন।

কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য অনেক বেশি স্থিতিশীল। যে সেবা প্রতি মিনিটে বিল করে, সেটি এক দশক ধরেই প্রতি মিনিটে বিল করে আসছে; যে সেবার ক্রেডিট 180 দিনের পর শেষ হয়ে যায়, চালু হওয়ার পর থেকেই তার নীতি এমন। ভরসা করার মতো ফলাফল এগুলোই, আর পৃষ্ঠাগুলোও এগুলো দিয়েই শুরু হয়।

বাজারে একীভবনও ঘটে। Skype-এর ভোক্তা কলিং ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেছে এবং ছোট সেবাগুলো খুব বেশি নোটিশ ছাড়াই অদৃশ্য হয়ে যায়, তাই ক্রেডিটের মেয়াদ শেষ হওয়ার বিষয়টিকে যতটা গুরুত্বপূর্ণ মনে হয় তার চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়ার কারণ আছে: যে ব্যালান্সের মেয়াদ কখনো শেষ হয় না, আপনি কোনো সেবা ব্যবহার বন্ধ করলেও তা টিকে থাকে, কিন্তু 180 দিনে যার মেয়াদ শেষ হয় তা থাকে না।