কলিং অ্যাপ তুলনা করুন
এবং VoIP পরিষেবা

দুটি পরিষেবা, পাঁচটি বৈশিষ্ট্য, এবং প্রতিবার একই পাঁচটি—যাতে পৃষ্ঠাগুলো পাশাপাশি পড়ে তুলনা করা যায়। এটি কি সাধারণ ফোন নম্বরে কল করতে পারে। বিলিংয়ের হিসাব কোন এককে হয়। সংযোগ ফি আছে কি। ক্রেডিটের মেয়াদ শেষ হয় কি। নিবন্ধনের জন্য কী লাগে।

এই পাঁচটি বৈশিষ্ট্য বেছে নেওয়া হয়েছে, কারণ এগুলো যাচাই করা যায় এবং ফলাফল নির্ধারণ করে। কলের মান নিয়ে সবাই জানতে চান, কিন্তু কোনো তুলনাই এটি নিয়ে সৎভাবে সাধারণ সিদ্ধান্ত দিতে পারে না: ভয়েস রাউটিং গন্তব্যভেদে বদলায়, আর মেক্সিকোতে যে পরিষেবার শব্দ দারুণ, এমন একটি বাজারের গ্রামীণ লাইনে সেটির মান খারাপ হতে পারে যেখানে কল গ্রহণকারী অপারেটর পুরোনো সরঞ্জাম চালায়। কোনো পৃষ্ঠায় কলের মান নিয়ে বলার মতো নির্দিষ্ট তথ্য থাকলে তা বলা হয় এবং কোন করিডরের কথা বলা হচ্ছে সেটিও উল্লেখ করা হয়; না থাকলে রায় বানিয়ে না বলে কিছুই বলা হয় না।

একই দেশের জন্য উভয় পক্ষ কোনো মূল্য প্রকাশ করলে তবেই দাম তুলনা করা হয়। বেশির ভাগ পরিষেবা বেশির ভাগ দেশের জন্য দেশভিত্তিক মূল্য প্রকাশ করে না, তাই অধিকাংশ তুলনায় পাঠকের প্রত্যাশার চেয়ে কম দামের সারি থাকে। এটি গবেষণার ঘাটতি নয়, বরং বাজারের সৎ চিত্র।

দুটি আলাদা পণ্যকে একই নামে "calling apps" বলা হয়, আর এই সীমারেখা না মেনে তুলনা করলে তা অর্থহীন হয়ে যায়।

অ্যাপ-টু-অ্যাপ পরিষেবা — WhatsApp, Signal, Telegram, FaceTime, Discord — একই অ্যাপ ইনস্টল করা মানুষের মধ্যে ভয়েস কল চালায়। এগুলো বিনামূল্যের, সাধারণত খুব ভালো, এবং কোনো টেলিফোন নম্বরে কল করতে পারে না। এগুলোর প্রকৃত খরচ হলো অন্য ব্যক্তির কিছু জিনিস থাকা বাধ্যতামূলক: একটি স্মার্টফোন, একটি ইন্টারনেট সংযোগ, এবং একই অ্যাপ।

VoIP-to-PSTN পরিষেবা — Skype, Viber Out, Rebtel, Talk360, Telvio, calling cards — পাবলিক টেলিফোন নেটওয়ার্কে সংযোগ দেয়। আপনি যাকে কল করছেন তার কিছুই লাগবে না; যেকোনো ফোনে সাধারণ ফোন কলের মতো কলটি পৌঁছে যাবে। এগুলোর জন্য টাকা লাগে, কারণ অপর প্রান্তের অপারেটর কলটি গ্রহণ করার জন্য ফি নেয়।

একটি বিনামূল্যের অ্যাপ-টু-অ্যাপ পরিষেবার সঙ্গে একটি পেইড PSTN পরিষেবার তুলনা দামের তুলনা নয়। এটি তুলনা করে অন্য ব্যক্তির কী কী থাকা প্রয়োজন, আর সেটিই প্রথমে যে প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে।

এই তুলনাগুলোর দামের সঙ্গে যে তারিখে সেগুলো যাচাই করা হয়েছে, সেই তারিখ দেওয়া থাকে। পাইকারি রেট বদলায় এবং খুচরা দামও তার সঙ্গে বদলায়, তাই পুরোনো কোনো নিবন্ধের নির্দিষ্ট অঙ্ককে নির্দেশক হিসেবে দেখুন।

কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য অনেক বেশি স্থিতিশীল। প্রতি মিনিটে বিল করা কোনো পরিষেবা এক দশক ধরে প্রতি মিনিটেই বিল করে আসছে; যে পরিষেবার ক্রেডিট 180 দিন পর শেষ হয়, সেটি চালুর পর থেকেই এই নীতি বজায় রেখেছে। ভরসা করার মতো তথ্য হলো এগুলোই, এবং পৃষ্ঠাগুলোতেও এগুলোই প্রথমে তুলে ধরা হয়।

বাজারে একীভবনও ঘটে। Skype-এর ভোক্তা পর্যায়ের কলিং ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে এসেছে এবং ছোট পরিষেবাগুলো খুব বেশি নোটিশ ছাড়াই অদৃশ্য হয়ে যায়—যে কারণে ক্রেডিটের মেয়াদ শেষ হওয়ার বিষয়টিকে দেখতে যতটা গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়, তার চেয়েও বেশি গুরুত্ব দেওয়া উচিত: যে ব্যালান্সের মেয়াদ কখনো শেষ হয় না, আপনি কোনো পরিষেবা ব্যবহার বন্ধ করলেও সেটি টিকে থাকে, আর 180 দিনে মেয়াদ শেষ হওয়া ব্যালান্স টেকে না।