Sammenlign opkaldsapps
og VoIP-tjenester

To tjenester, fem egenskaber og de samme fem hver gang, så siderne kan læses op mod hinanden. Kan den ringe til almindelige telefonnumre? Hvad er faktureringsintervallet? Er der et opkaldsgebyr? Udløber kreditten? Hvad kræver registreringen?

De fem er valgt, fordi de kan kontrolleres, og fordi de afgør resultatet. Opkaldskvalitet er det, alle spørger om, og det eneste, ingen sammenligning ærligt kan generalisere om: talerutingen afhænger af destinationen, og en tjeneste, der lyder fremragende i Mexico, kan lyde dårlig til en landlinje i et område, hvor den lokale operatør bruger gammelt udstyr. Når en side har noget konkret at sige om kvaliteten, siger den det og nævner forbindelsen; når den ikke har det, siger den ingenting i stedet for at opfinde en konklusion.

Prisen sammenlignes, når begge sider offentliggør et tal for det samme land. De fleste tjenester offentliggør ikke priser pr. land for de fleste lande, så de fleste sammenligninger indeholder færre prisrækker, end en læser kunne ønske sig. Det er markedets ærlige tilstand og ikke et hul i researchen.

Der findes to forskellige produkter, som begge kaldes "opkaldsapps", og en sammenligning på tværs af skellet giver ingen mening.

App-til-app-tjenester — WhatsApp, Signal, Telegram, FaceTime, Discord — sender tale mellem personer, der har installeret den samme app. De er gratis, de fungerer som regel fremragende, og de kan ikke ringe til et telefonnummer. Den reelle omkostning er et krav til den anden person: en smartphone, en internetforbindelse og den samme app.

VoIP-til-PSTN-tjenester — Skype, Viber Out, Rebtel, Talk360, Telvio, telefonkort — forbinder til det offentlige telefonnet. Den person, du ringer til, behøver ikke noget som helst; opkaldet kommer ind som et almindeligt telefonopkald på enhver telefon. De koster penge, fordi operatøren i den anden ende tager betaling for at modtage opkaldet.

En sammenligning af en gratis app-til-app-tjeneste med en betalt PSTN-tjeneste er ikke en prissammenligning. Det er en sammenligning af, hvad den anden person skal eje, og det er det første spørgsmål, der skal besvares.

Priserne i disse sammenligninger er angivet med den dato, hvor de blev kontrolleret. Engrospriserne ændrer sig, og detailpriserne følger efter, så konkrete tal i en ældre artikel bør betragtes som vejledende.

Strukturelle egenskaber er langt mere stabile. En tjeneste, der fakturerer pr. minut, har faktureret pr. minut i et årti; en tjeneste, hvis kredit udløber efter 180 dage, har haft den politik, siden den blev lanceret. Det er de resultater, man kan tillægge størst vægt, og det er dem, siderne lægger vægt på.

Markedet konsolideres også. Skypes opkaldstjeneste til privatbrugere er blevet udfaset, og mindre tjenester forsvinder uden megen varsel, hvilket er en grund til at lægge større vægt på kreditudløb, end det umiddelbart ser ud til: En saldo, der aldrig udløber, overlever en tjeneste, du holder op med at bruge, mens en, der udløber efter 180 dage, ikke gør.